In een tijd waarin veel mensen vooral in hun eigen bubbel leven, doet Handjehelpen een oproep aan inwoners van Nieuwegein, wees een lichtpuntje voor iemand in je buurt. Een klein gebaar, een praatje, een wandeling of even bijspringen in een zwaar gezin, kan volgens de organisatie een wereld van verschil maken.

“We leven in een samenleving die steeds harder lijkt te worden,” zegt Irene Domburg, directeur bestuurder van Handjehelpen. “Op sociale media, in de politiek en zelfs in onze eigen straat zien we hoe snel mensen tegenover elkaar komen te staan. Maar echte verbinding ontstaat juist als je de moeite neemt om iemand écht te leren kennen. Dat begint dichtbij, gewoon in je eigen buurt. Door een tijdje aan te sluiten bij mensen die in andere omstandigheden leven, ontdek je dat je veel kunt leren. Zo groeit verbinding, begrip en respect. En dat begint bij één simpel moment van omkijken naar elkaar.”

Lichtpuntjes in donkere dagen
Juist de donkere wintermaanden zijn volgens Handjehelpen hét moment om iets voor een ander te betekenen. Niet iedereen komt deze tijd even makkelijk door. Denk aan eenzame buurtgenoten, overbelaste mantelzorgers of gezinnen die moeite hebben de dagen door te komen.

Een kop koffie bij een buurvrouw die weinig aanspraak heeft, een wandeling maken met iemand die overbelast is, of een middagje op een kind passen uit een druk gezin, het zijn simpele gebaren die volgens Handjehelpen “grote effecten” hebben.

“Je hoeft de wereld niet te veranderen om verschil te maken. Door iets kleins te doen voor een ander, breng je licht in iemands dag én vaak ook in die van jezelf,” benadrukt Tineke de Vink, regiocoördinator in Nieuwegein.

Hulpvragen in Nieuwegein
Handjehelpen koppelt vrijwilligers aan kinderen en volwassenen met een beperking, psychische kwetsbaarheid of langdurige ziekte. In Nieuwegein wachten op dit moment tientallen inwoners op een sociaal maatje. Elke koppeling is maatwerk, zowel hulpvrager als vrijwilliger krijgt persoonlijke begeleiding.

Nieuwegein wordt zorgzamer door kleine daden
Vrijwilligerswerk blijkt voor veel mensen niet alleen waardevol voor de ander, maar minstens zo verrijkend voor henzelf. “Vrijwilligers vertellen ons vaak dat ze dachten iets te geven, maar dat ze er uiteindelijk zelf net zoveel van kregen,” zegt De Vink. “Je leert kijken met andere ogen en ontdekt hoe dichtbij verbinding eigenlijk ligt.”

Wie wil ontdekken voor wie hij of zij een lichtpuntje kan zijn, kan terecht op de website van Handjehelpen. Contactpersoon voor Nieuwegein is Tineke de Vink. Telefonisch bereikbaar tijdens kantooruren op: 06 81 81 00 56 of via het e-mailadres: tdevink@handjehelpen.nl.